A son époque, l'ICHB (International Catalog of Heavenly Bodies) dont c’était l'une des missions, annonçait environ 17000 catalogues. Quant à VizieR, en 2025, il en répertorie 27060 !
Bien sûr beaucoup sont des catalogues très spécialisés n'ayant d’utilité que pour les astrophysiciens professionnels. Mais notons que le ciel profond, à l’échelle humaine, ne change que très très lentement. Tous ces catalogues partagent la même matière première : l’univers observable depuis la terre durant les 3 derniers siècles.
Pour les amateurs les catalogues les plus intéressant sont en premier lieu les catalogues historiquement les plus anciens car :